咸鱼堂周老齁：盐脉抗倭番外篇

第一章”异兆“光绪二十六年春，胶东*的风还带着割脸的寒意，咸腥的海雾像浸了盐的棉絮，裹得龙口镇密不透风。

周家“咸鱼堂”的老宅里，青砖地**潮气，堂屋的八仙桌上摆着半盆腌海菜，齁咸的气味混着产妇的汗味，压得人喘不过气。

二房媳妇周文氏的第三声惨叫穿透厚厚的棉布门帘时，守在堂屋的周殷氏终于忍不住，甩开丫鬟的手，颤巍巍挪到窗边——窗外海天一线灰蒙蒙的，浪涛拍岸的“哗哗”声，像谁在暗处磨牙。

“怎么个景况？

生个娃比腌一缸老咸鱼还费劲？”

她冲里屋喊，声音糙得像海沙磨过木头。

门帘一挑，接生婆刘嬷嬷探出头，额上的汗珠子滚进皱纹里，“**奶，您别急，头胎骨缝开得慢……就是这娃，有点邪性……”话没说完，里屋传来周文氏撕心裂肺的嘶喊，接着是刘嬷嬷急促的吆喝：“使劲！

再使劲！

看见天灵盖了！”

堂屋角落的阴影里，大嫂周方氏忽然嘟囔：“听这动静，别是横生倒养的孽障吧？”

周殷氏猛地回头瞪她，眼神利得像刚剖鱼的刀，周方氏赶紧低下头，手指捻着衣角上的补丁——那补丁是用腌鱼剩下的粗麻布缝的，还沾着点盐霜。

就在这时，六岁的景泗和西岁的景陆像两只漏网的小海鱼，带着一身寒气撞进来。

“奶奶！

生了没？

是弟弟还是妹妹？”

景泗嚷着就要冲里屋，周殷氏正心烦，一把揪住他后领，低声呵斥：“小孽障！

这地方也是你们闯的？

滚去码头看潮去！”

说着就把俩孩子搡出了门，木门“吱呀”一声撞上，震得窗棂上的海雾簌簌往下掉。

几乎是同时，里屋传来周文氏最后一声脱力的痛呼，接着是“啪”的脆响——刘嬷嬷拍孩子**呢。

可紧接着，一切突然静了，静得能听见屋檐下水珠滴进咸菜缸的“嗒嗒”声。

这死寂比刚才的喊叫更瘆人，周殷氏和周方氏对视一眼，脸上的血色都褪了大半。

“生……生下来了！”

刘嬷嬷的声音带着颤，从门帘后飘出来。

周殷氏刚松半口气，周方氏就疑道：“怎么没哭声？

娃生下来不哭，怕不是……”里屋，刘嬷嬷抱着擦干净的婴孩，轻轻拍了两下**，娃毫无反应。

她咬咬牙，又加重力道，那娃依旧紧闭双眼，小**没半点起伏。

周文氏的妹妹周雅萍看得心急，一把抢过襁褓，照着**蛋子不轻不重地拍了一下。

怪事发生了。

那娃非但没哭，小嘴一咧，喉咙里挤出两声“嗬……嗬……”的声响——沙哑、干燥，不像初生婴孩的啼哭，倒像码头上被海风齁坏了嗓子的老盐工，在闷头笑。

周雅萍手一抖，差点把娃扔炕上，脸色白得像泡发的鱼干，“他……他这是要作妖？”

刘嬷嬷也傻了，眼珠子首转悠，仿佛想找出声音的来路。

周雅萍定了定神，又拍了一下，那娃又“嗬嗬”笑起来，这次还带着点舒坦的尾音，嘴角像是撇着一抹嘲弄。

“妈呀！”

周雅萍尖叫一声，把娃往炕上一放，转身就往外跑。

炕上的周文氏勉强撑起身子，气息弱得像风中的油灯：“雅萍……娃怎么了？”

“他……他是个笑面鬼！”

刘嬷嬷指着炕上的婴孩，舌头打了结。

堂屋里，周雅萍跌跌撞撞跑出来，嘴唇哆嗦得说不出话。

周殷氏和周方氏赶紧围上去，她才带着哭腔喊：“这娃……生下来不哭，光笑！

越打笑得越欢！”

“放***屁！”

周殷氏骂了一句，可看着周雅萍失魂落魄的样子，心里也发毛。

三人一起冲进里屋，围到刘嬷嬷跟前。

周殷氏咬牙：“打！

使劲打！

打出哭声就好了，别是憋坏了气！”

炕上的周文氏虚弱地拦：“娘……轻着点，别打坏了……”周方氏却道：“顾不得许多了，娃不哭活不成！”

刘嬷嬷把心一横，运足了力气，狠狠拍在婴孩**上。

“嗬嗬！

嗬嗬嗬！”

响亮的笑声回荡在产房里，沙哑中带着股莫名的快活，像谁偷喝了陈年米酒。

西个女人全僵住了，眼睁睁看着那娃睁开眼——眼珠子黑得像深海，嘴角还真挂着一抹笑，邪性得很。

周文氏望着这个不哭反笑的儿子，长长叹了口气，声音里满是绝望：“唉！

我这是生了个什么海怪？”

与此同时，老宅后院的花房里，一面倾斜的玻璃窗滤进惨淡的春晖，勉强驱散些潮湿。

花匠金二佝偻着腰，给几盆兰花浇水——那兰花是周老爷宝贝，用腌鱼的老卤兑海水浇的，长得倒旺。

花房深处，周萌堂正趴在梨花木书案上作画，桌角摆着一盆含笑，甜腻的香气混着咸腥海风，怪得很。

他笔下的墨兰，枝桠硬得像海礁。

草帘子突然被掀开，周雅萍风风火火闯进来，带进一股冷风。

听差秉宽慌忙拦：“萍姑奶奶，老爷作画呢，谁也不能打扰！”

“天塌了的大事！”

周雅萍一把推开他，冲到书案前，“爸！

二嫂生了，是个带把的！”

周萌堂没抬头，笔锋依旧走得刚劲。

“爸！

生了个小子！”

周雅萍又喊一遍。

周萌堂突然回身，把蘸满浓墨的毛笔狠狠掷过去！

墨点溅在她湖绿色的裙裾上，晕开一片乌黑。

他吹胡子瞪眼，嘴角沾着墨汁，骂道：“屁大点事也来聒噪！

滚出去！”

“这娃生下来不哭，光笑！”

周雅萍带着哭腔喊。

周萌堂握笔的手猛地一顿，抬头盯住她，眼神沉得像深海：“你说甚？”

“真的！

越打笑得越厉害，邪性得很！”

周萌堂脸色沉下来，眉头拧成疙瘩，踱到女儿面前：“有这等事？

颖轩呢？”

秉宽忙躬身答：“回老爷，二爷在柜上支应着，正教小伙计片海鳗呢。”

“颖园进宫当值还没回，颖宇去安国办货了，今儿该到家。”

周萌堂嘟囔着，转身踱回书案前，目光扫过画了一半的墨兰，忽然扯过一张宣纸，提笔饱蘸浓墨，手腕一沉，三个大字跃然纸上——周怀安。

笔势苍劲，带着股不容置疑的狠劲。

“去告诉文氏，名儿定了。”

他放下笔，语气平静却藏着探究，“再去柜上叫颖轩回来，让他看看自己这个笑面儿子。”

秉宽应声退出去，周雅萍看着纸上的“周怀安”，心里的石头落了一半，又悬起一半——这邪性的娃，往后不知要给周家惹多少麻烦。

而此刻，龙口镇码头附近的“周记咸鱼堂”老号里，周颖轩还一无所知。

他扎着粗布围裙，在后场刀房里教小伙计片海鳗：“左手按住鱼身，右手拿刀斜着片，要薄得能透光，这样腌出来才入味。”

前堂柜上，大查柜赵显庭刚送走一位老主顾，抬头就看见秉宽气喘吁吁跑进来，附在他耳边说了几句。

赵显庭脸色一变，赶紧往后场走。

海雾越来越浓，咸腥气齁得人喉咙发紧。

周怀安——日后的周老齁，就带着这一声不合时宜的笑，在胶东*的潮声里，拉开了他一生的序幕。